Miembro del Salón de Honor

Pete “Dr. Banjo” Wernick es reconocido mundialmente por sus logros y contribuciones a la música bluegrass: fue la fuerza impulsora de varias bandas que marcaron tendencia, entre ellas Hot Rize, respetado autor y profesor, compositor y presidente durante mucho tiempo de la Asociación Internacional de Música Bluegrass.

La carrera musical nacional de Pete comenzó en 1971 con los primeros discos de los magos instrumentales del noreste Country Cooking. La fundación de Hot Rize en 1978 lo llevó a una etapa duradera como artista intérprete o ejecutante, apareciendo en todo Estados Unidos y tres continentes, en la televisión y la radio nacionales. Los libros, CD y videos instructivos de Pete incluyen éxitos de ventas en sus respectivos campos: Bluegrass Banjo, Bluegrass Songbook, How to Make a Band Work y muchos otros. Pionero en la instrucción de música bluegrass, desde 1980 sus campamentos de banjo, campamentos de improvisación de bluegrass y clínicas han inspirado a músicos de todo el país y del extranjero.

Pete empezó a tocar el banjo cuando era adolescente en su ciudad natal de Nueva York, estudiando de cerca los discos de Earl Scruggs. Mientras completaba sus estudios de licenciatura y doctorado en sociología en la Universidad de Columbia, tocó en bandas locales y presentó el único programa de radio de bluegrass del área metropolitana de Nueva York en los años 60. A principios de los años 70, mientras trabajaba como sociólogo en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, formó Country Cooking, cuyas innovadoras grabaciones ayudaron a marcar el comienzo de una nueva ola de bluegrass contemporáneo.

En 1976, Pete se mudó a Colorado, donde grabó Dr. Banjo Steps Out (Flying Fish) y poco después fundó Hot Rize, con Tim O'Brien, Charles Sawtelle y Nick Forster. El cuarteto se convirtió en una gran atracción y fuerza creativa en el bluegrass, famoso por sus dinámicos espectáculos en el escenario y sus grabaciones finamente elaboradas. El grupo obtuvo repetidos éxitos #1 en la radio bluegrass, incluido el "Just Like You" escrito por Wernick, y fue el primer destinatario del codiciado premio "Artista del año" de la IBMA en 1990, así como una nominación al Grammy al año siguiente. Los excéntricos alter egos de la banda, Red Knuckles y los Trailblazers, ganaron seguidores propios, con Pete como Waldo Otto, guitarrista de steel guitar y empresario de donuts ("You Bite It, You Bought It").

Pete ha actuado con muchas leyendas musicales, desde Doc Watson hasta Bill Monroe y Jerry García. Pero quizás su aparición más destacada y emocionante fue en septiembre de 2005, cuando actuó en el programa de David Letterman con su inspiración de toda la vida, Earl Scruggs, junto con Steve Martin y otros dos músicos, respaldados por Joan Wernick y su hijo Will Wernick, tocando una rápida "Foggy Mt. Breakdown". El grupo, llamado Men With Banjos (Who Know How To Use Them), también actuó en el Festival New Yorker.

En 2010, Pete lanzó The Wernick Method, que ahora enseña a miles de personas a improvisar con una red de más de 60 profesores certificados por Wernick que imparten clases de improvisación de bluegrass en 42 estados y 11 países. Consulte LetsPick.org.